Utilizzo cinematografico degli obiettivi Carl Zeiss Jena multicoated degli anni ’70

Introduzione
Prima di tutto vorrei dire che, in questo articolo specifico, non mi addentrerò troppo nella fisica degli schemi ottici e dei rivestimenti di questi obiettivi, ma parleremo soprattutto di estetica e percezione.
L’utilizzo di obiettivi fotografici d’epoca nei prodotti cinematografici è oggi una pratica comune a molti D.O.P.
Quando parliamo di utilizzare lenti sferiche in un film, dobbiamo considerare che la maggior parte degli spettatori è abituata a guardare film con un look anamorfico (la maggior parte dei migliori film mai esistiti sono stati girati con lenti anamorfiche).
Quindi, non abbiamo bisogno (e non vogliamo) la lente sferica più “perfetta”: abbiamo bisogno di lenti veloci, distintive, eleganti e creative.
Zeiss e Cooke, ad esempio, hanno realizzato grandi serie di lenti sferiche per il cinema con un look unico, forse non chirurgico e altamente dettagliato, ma follemente creativo.

Questo è un segno che il modo migliore per avvicinarsi all’estetica cinematografica non è con un obiettivo chirurgicamente perfetto e dettagliato, ma con un look riconoscibile e la giusta quantità di morbidezza e contrasto per diversi “gusti” e situazioni.
A parte questo, realizzare immagini “cinematografiche” su sensori digitali è più difficile, la correzione del colore e il grading sono utili ma non sono tutto.
La maggior parte dei film che abbiamo visto sono stati girati su pellicola, il che è probabilmente un dato di fatto per tutti coloro che lavorano in questo campo, ma è anche applicabile alla maggior parte della popolazione mondiale.
Quel tipo di estetica, di morbidezza e di carattere dell’immagine sono impressi nella nostra memoria. Contribuisce a farci identificare un’immagine “cinematografica”, più di un’immagine televisiva o addirittura amatoriale.
I film possono anche richiedere di tornare indietro nel tempo, non è raro girare un film, ad esempio, ambientato negli anni Settanta.
È importante mantenere un’estetica il più possibile coerente con gli anni in cui si svolge la storia, e la maggior parte del look può essere impostata con gli obiettivi, la macchina da presa, la giusta dimensione del sensore e il giusto color grading.

Il mio set di obiettivi

Ma parliamo del mio set Carl Zeiss Jena DDR Red MC degli anni ’70.
Ho trovato il mio primo obiettivo di questo set quando lavoravo in Trentino-Alto Adige qualche anno fa. Avevo con me una Praktica LLC e una Sony a6400 con adattatore M42.
Come regalo, il mio datore di lavoro che era un fotografo di vecchia data mi diede il Carl Zeiss Jena Sonnar 135mm f/3,5 DDR Red MC (marchiato ausJena a causa della spartizione della Germania dopo la Seconda Guerra Mondiale).
Mi sono subito innamorato della traduzione del colore e dell’aspetto dell’obiettivo che ha letteralmente trasformato la scienza del colore della mia Sony (riprese 4k s-log2 8bit 4.2.0 in modalità video).

I rivestimenti delle lenti regolano in qualche modo la tonalità magenta (ad esempio nei toni della pelle) che la fotocamera rappresenta spesso in maniera falsata.
Inoltre, la quantità totale di nitidezza nelle immagini era perfettamente bilanciata, a mio parere, grazie alla combinazione di un sensore crop 1,5x (24mp 6K con la classica nitidezza di Sony, forse eccessiva in alcune situazioni) e dello schema ottico Sonnar a quattro elementi (questo schema è stato originariamente sviluppato da Zeiss negli anni ’30 ed è sufficientemente nitido a f/3,5 anche per la fotografia moderna, ma con dettagli moderatamente morbidi e un aspetto contrastato).I rivestimenti degli obiettivi regolano in qualche modo la tonalità magenta (ad esempio nei toni della pelle) che la fotocamera ha.
Inoltre, la quantità totale di nitidezza nelle immagini era perfettamente bilanciata, a mio parere, grazie alla combinazione di un sensore crop 1,5x (24mp 6K con la classica nitidezza di Sony, forse eccessiva in alcune situazioni) e dello schema ottico Sonnar a quattro elementi (questo schema è stato originariamente sviluppato da Zeiss negli anni ’30 ed è sufficientemente nitido a f/3,5 anche per la fotografia moderna, ma con dettagli moderatamente morbidi e un aspetto contrastato).

La fantastica forma delle lamelle del diaframma completa l’opera dando un aspetto unico al Bokeh (è lo stesso per ogni obiettivo di questo set).

Ho deciso di completare un set di questi obiettivi e ho trovato facilmente su eBay il Pancolar 50 mm f/1,8 e, con un po’ più di difficoltà, il Flektogon 20 mm f/2,8 (che è uno dei primi schemi retrofocus di Zeiss), entrambi in ottime condizioni.

Poi, ho completato il mio set con il Flektogon 35 mm f/2,4, un obiettivo di qualità incredibile per l’epoca.
Questi sono tutti obiettivi nativi M42 Photographic da 35 mm, ma ci sono anche altri obiettivi con gli stessi rivestimenti e vetri interni che potrei inserire in questo set.
Ci sono poi il Biometar 80 mm f/2,8, il Biometar 120 mm f/2,8, il Sonnar 180 mm f/2,8 e il Sonnar 300 f/4; sono tutti obiettivi nativi Pentacon Six per il medio formato.
Sono piuttosto interessato al Biometar 80 mm f/2,8 ma, al momento, non sento di aver bisogno immediatamente di questa focale.

Ho trovato il Sonnar 300mm f/4 a poco e in buone condizioni nella mia città quindi l’ho preso, devo dire che sono rimasto molto colpito dalle caratteristiche dello sfocato.

Avrei potuto aggiungere un Praktica B nativo 28 mm f/2,8 di CZJ che ha un rivestimento simile, ma è di un altro periodo, ha avuto un processo di produzione diverso e non si adatta completamente all’aspetto degli altri.
Il Flektogon 28 mm f/2,4 con attacco M42 non è mai stato più di un prototipo; alcuni sostengono che ne siano stati prodotti in totale 40 esemplari dal 1979 in poi.

Servicing & “cinevising”

Ho revisionato completamente le mie lenti da solo, ma ho studiato molto su di esse prima del processo, non aprite una lente se non siete sicuri di poterla riassemblare.
Ho pulito le parti meccaniche (NON LE LAMELLE DEL DIAFRAMMA, non fatelo mai, lavorano completamente a secco) con un lubrificante siliconico riattivante (WD40) e le ho asciugate completamente. Successivamente, ho applicato al meccanismo di messa a fuoco un lubrificante specifico per elicoidi a base di grasso sintetico ultra-morbido per ottenere la massima fluidità della ghiera di messa a fuoco e ho utilizzato gli obiettivi con un follow focus basato motorizzato.
Ho riassemblato e collimato il tutto, ho disincastrato (quando è stato possibile) l’ingranaggio del diaframma e mi sono assicurato che non ci fossero movimenti indesiderati tra le diverse parti dell’alloggiamento dell’obiettivo.
Ho utilizzato alcune ghiere flessibili di Tilta per aggiungere spessore aumentando la precisione, la coppia e la corsa dell’ingranaggio facendo sì che tutto funzioni ancora meglio.
Sto lavorando a un progetto di rialloggiamento delle ottiche completo da solo, ma ne parleremo in un prossimo articolo.

Utilizzo sul set

Ho avuto l’opportunità di utilizzare questi obiettivi di persona su diverse fotocamere digitali e con diversi codec.
Come ho già detto, mi sono innamorato del loro look su un sensore Sony APS-C, quindi li ho utilizzati sul set con una Sony a7sIII in Prores RAW HQ 4.2K con Atomos Ninja V (ottenendo risultati molto buoni, a mio parere, per l’estetica che stavo cercando).

Li ho provati con Blackmagic PCC4K, Canon, Fujifilm, RED e li uso quotidianamente con Lumix S5 e Atomos Ninja V (5,9K FF o 4,1K S35) per lavorare sui miei progetti e su quelli compatibili con quell’estetica.

Ho anche visto dei test su Arri Alexa XT Plus che vi daranno un’idea migliore dei flares e della corrispondenza dei caratteri di questo set.
Devo dire che non c’è una marca di telecamera con cui non mi sia piaciuto usarli.

In Full-frame (o VistaVision) le focali più ampie, a mio parere, raggiungono il massimo splendore, ma quello che si può creare con il Flektogon 35 mm f/2,4 in Super 35 mm è qualcosa di incredibile.

Tuttavia, anche lavorando con sensori più piccoli, non ho mai riscontrato una mancanza di nitidezza e di dettagli o fastidiose aberrazioni.
Infatti, quando uso questi obiettivi sul set, di solito utilizzo sensori di dimensioni diverse e fotocamere diverse a seconda della quantità di dettagli e contrasti che voglio ottenere.
Il respiro della messa a fuoco di questi obiettivi è presente ma, a mio avviso, non è mai fastidioso e viene indubbiamente compensato dalle incredibili capacità macro di questi obiettivi: 0,19 m di distanza minima di messa a fuoco per il Flektogon 20 mm, 0,2 m per il Flektogon 35 mm, 0,35 m per il Pancolar 50 mm, 1 m per il Sonnar 135 mm e 4 m per il Sonnar 300 mm.

Conclusioni

Ognuna di queste lenti porta con sé oltre 50 anni di storia, di fotografia e di arte.

La loro storia fa parte di quella che tutti noi abbiamo studiato a scuola, e sì, sono prodotti industriali ma, per certi versi, sono anche opere di artigianato.

Basti pensare a come 50 anni di utilizzi diversi possono trasformare l’oggetto originale in qualcosa di nuovo.
Film, ricordi e sogni sono strettamente legati e i nostri occhi ricordano bene, quindi perché non utilizzare queste lenti per recuperare un “vecchio” sguardo nostalgico con un nuovo scopo?